Олешковские пески – одна из крупнейших пустынь в Европе

Пустыня в Украине? Недалеко от побережья Черного моря? Как ни странно, но в Украине находится одна из самых крупных пустынь в Европе.

Давно слышала об украинской пустыне, но только в этом году удалось посетить ее. Небольшая пешая прогулка между высокими кучугурами получилась.

Олешковские пески – самый большой песчаный массив в Украине и вторая по величине пустыня в Европе, расположена в Херсонской области.

Огромная территория (200 тыс. га) с барханами (“кучугурами”) до 18 м высотой. Пустыня немаленькая: 30-40 км с севера на юг и 150 км с запада на восток. Вокруг нее насажены деревья, которые сдерживают песок и препятствуют его распространению дальше.

Пустыня относительно молодая. Люди вырубили густые леса, которые росли на этой территории и осталась степь с песчаным массивом. Затем здесь массово выпасали стада животных, которые местами полностью уничтожили растительность. В результате пожаров, бесцельной вырубки деревьев и эрозии пески разнеслись на много километров. Поэтому с 50-х года прошлого века интенсивно высаживали деревья вокруг пустыни, которые сдерживали песок.

Долгое время в пустыню нельзя было попасть, так как она использовалась военными. Тут после варшавского договора отрабатывали сбрасывание бомб, которые находят и сейчас. Поэтому с экскурсионных троп лучше не сходить. Сейчас рядом с пустыней находится полигон. И в связи с этим экскурсии проводят только по выходным и праздники.

Песок в пустыне отличается по цвету. Он более жёлтый, крупнее песчинки, как мне показалось, у нас белее и мельче. Днем песок прогревается всего ничего до 70 градусов.

Также бывает в пустыне и сильный ветер. Мы стали свидетелями небольшого торнадо, которое за считанные секунды пронеслась по пустыне.

В пустыне можно встретить змей, пауков, ящериц, зайцев, лисиц, волков, емуранчиков обыкновенных (по-украински “кандибка”, похожи на тушканчика), слепышей пещаных (похожи на крота), фазанов, птицу похожую на орла с лицом совы. Обитают и ядовитые змеи и пауки (например, паук черная вдова). Мы видели ящерицу 5-6 см в длину, говорят, там все такие мелкие. В начале пустыни были следы волка. Они часто прибегают охотиться в пустыню.

В Олешковских песках много небольших зелёных низинок, где можно спрятаться от пекущего солнца, но в некоторых из них видели змей, поэтому лучше самим не ходить.

Из деревьев в этом регионе прижились сосна обычная и крымская, березки днепровские, но они растут не поодиночке, а кустами (занесены в Красную книгу Украины), ива розмаринослистая. Все они низкие.

В целом, было интересно прогуляться по пустыне. Хотя находиться долго там сложно. Маршрут только пешеходный, мы брали самую короткую обзорную экскурсию. Остались довольны.